La storia della città di Ferrara, delle migliaia di lavoratori occupati e delle aziende coinvolte nella vita dello stabilimento Petrolchimico è stata sensibilmente influenzata dalla sua presenza, per gli aspetti di carattere economico, sociale, culturale, di qualità della vita, di relazioni industriali, ecc.
La storia del Petrolchimico ha seguito gli avvenimenti del Paese e l’andamento della chimica in Italia: dallo straordinario sviluppo nel dopoguerra, alla crisi delle produzioni obsolete negli anni 70; dal rilancio degli anni 80 attraverso la ricerca e le materie plastiche, all’uscita dalla proprietà da parte di aziende storiche, sino all’attuale fase di diversificazione societarie e produttiva.